Las entidades del diagrama ER son un objeto en el mundo real, distinguibles de todos los demás objetos. Puede ser una persona, un objeto, un concepto, un evento…, prácticamente cualquier cosa sobre la que quieras almacenar información. Por ejemplo, si estás diseñando una base de datos para una empresa de coches, «coche» y «empleado» podrían ser entidades.
En este post te vamos a guiar por el universo de los diagramas ER o diagramas entidad-relación. Si estás interesado en el diseño de bases de datos y te apasiona entender cómo se estructuran los datos relacionales, ¡sigue leyendo!
¿Qué son las entidades del diagrama ER?
Para entender qué es un diagrama ER, es esencial comprender qué es una entidad. En términos de bases de datos, una entidad puede definirse como una persona, un objeto, un concepto o un evento. Es algo que queremos almacenar en nuestra base de datos. Si tomamos como ejemplo la base de datos de clientes de una compañía telefónica, tendremos una entidad que se llamará Clientes y otra que se llamará Tarifas. Las tarifas de los clientes serán otra entidad, y así sucesivamente.
Imagina que queremos gestionar los coches de empresa que se pueden asignar a un empleado. En este caso, nuestras entidades del diagrama ER son el «empleado» y el «coche». La matrícula, la marca, el año de la compra del coche son todos atributos del coche, pero no son entidades en sí mismas.
Cómo crear las entidades del diagrama ER
Ahora, hablemos de cómo crear entidades del diagrama ER. Esto te será muy útil para entender cómo se relacionan todas las entidades en tu base de datos.
- Lo primero que necesitas es definir tus entidades. En nuestro ejemplo, hemos definido dos entidades «empleado» y «coche». Estas son las principales piezas de información que queremos almacenar en nuestra base de datos.
- Una vez tengas definidas tus entidades, es hora de añadirlas a tu diagrama. Para ello, necesitas una herramienta de diseño de diagramas de flujo. Hay varias disponibles, como LucidChart, Draw.io, etc. Busca una que tenga una opción para «Entity» en el título.
- A continuación, haz doble clic en «Entity» y ponle un nombre a tu entidad. En nuestro caso, nombramos una entidad como «empleado» y la otra como «coche».
¡Y ya está! Con estos pasos, has creado tus primeras entidades del diagrama ER. Por supuesto, esto es solo el principio. Las entidades en sí mismas no valen mucho sin atributos y sin definir cómo se relacionan entre ellas.
Modelo Entidad-Relación: Clave en la Gestión de Bases de Datos
Un punto clave en el diseño de bases de datos es el modelo entidad-relación. Aquí, cada conjunto de entidades del diagrama ER tiene propios atributos y se establecen las relaciones entre las entidades. Una entidad puede ser fuerte (posee una clave primaria) o débil (depende de otra entidad para su identificación, es decir, no tiene su propia clave primaria).
Por ejemplo, el atributo «matrícula» puede ser la clave primaria para la entidad «coche». Por otro lado, la entidad «empleado» puede tener un número de identificación como clave primaria. Al asignar un coche a un empleado, creamos una relación entre estas dos entidades. En este caso, la matrícula del coche y el número de identificación del empleado formarían una clave primaria compuesta en la relación.
Aunque pueda parecer un poco complicado al principio, el uso de las entidades del diagrama ER te permitirá visualizar de manera clara y eficiente la estructura de tu base de datos, facilitando enormemente su gestión.
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Hablar de diagramas ER, bases de datos, entidades y cómo se relacionan puede sonar un poco complicado al principio, pero no te preocupes, porque en KeepCoding te damos todas las herramientas que necesitas para entender y dominar estos conceptos.
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