¿Qué es una API Rest?

Seguramente sabes qué es una API, pero ¿conoces qué es una API Rest y para qué sirve? Si aún no conoces qué es, te recomendamos seguir leyendo este post, pues, además de recordarte qué es una API, te expondremos qué es una API Rest, sus funcionalidades y cómo pueden implementarse en ejercicios prácticos.

¿Qué es una API Rest?

Una API REST (Representational State Transfer) es un conjunto de reglas y convenciones para crear y consumir servicios web. Es una forma de comunicación entre sistemas informáticos, permitiendo que diferentes aplicaciones se conecten y se comuniquen entre sí a través de la web. Aquí tienes los conceptos clave de una API REST:

1. Recursos: En REST, los datos o recursos se identifican mediante URIs (Uniform Resource Identifiers). Cada recurso tiene una representación que puede ser accedida, modificada o eliminada.
   
2. Métodos HTTP: REST utiliza los métodos HTTP estándar para realizar operaciones sobre los recursos:
   • GET: Recuperar información de un recurso.
   • POST: Crear un nuevo recurso.
   • PUT: Actualizar completamente un recurso existente.
   • PATCH: Actualizar parcialmente un recurso existente.
   • DELETE: Eliminar un recurso.
3. Estado Representacional: El estado de un recurso se representa en varios formatos, siendo los más comunes JSON (JavaScript Object Notation) y XML (eXtensible Markup Language). Los clientes interactúan con la representación del recurso y no con el recurso en sí mismo.
4. Sin estado (Stateless): Cada petición del cliente al servidor debe contener toda la información necesaria para entender y procesar la solicitud. El servidor no almacena información de estado entre las solicitudes del cliente.
5. Interfaz Uniforme: REST define una interfaz uniforme entre los clientes y servidores. Esto simplifica y desacopla la arquitectura, permitiendo que cada parte pueda evolucionar de manera independiente.
6. Cacheabilidad: Las respuestas de una API REST pueden ser marcadas como cacheables o no, lo que permite mejorar el rendimiento reduciendo la necesidad de repetir solicitudes idénticas.
7. Sistema en Capas: La arquitectura REST puede estar compuesta por varias capas (cliente, servidor, intermediarios), lo que contribuye a su escalabilidad y a la mejora de la seguridad y flexibilidad.

¿A qué nos referimos con Rest?

Las 4 letras que acompañan la definición de esta API se refieren a la representación de un estado. Es decir, cuando vayamos a preguntar cosas con la API, obtendremos el estado en ese momento, con los datos que estemos pasando en la pregunta.

Así pues, todas las API Rest funcionan de la misma manera. Todo depende de cómo está definida la URL o cómo accedamos a ese servidor, a hacer esa petición o qué datos estamos solicitando y qué datos nos devuelve.

¿Cómo utilizamos una API Rest?

Para entender más en profundidad qué es una API Rest, hay que saber cómo utilizarla. Como te comentamos, la forma de funcionamiento de una API Rest es siempre igual. Entonces, se parte de una base y un elemento que haga como un navegador que, al darle la dirección de una página web, pueda solicitarla y responder a lo que se le pide. A esto se llega desde un link de HTTP o HTTPS.

Seguramente, cuando estés revisando una API como las que encuentras en CoinAPI.io (plataforma de la que puedes aprender más en nuestro post sobre qué es CoinAPI.io), encontrarás toda la documentación para su instalación y correcto funcionamiento.

Las API Rest funcionan con environment o entornos, sea para producción, para usar datos reales en una aplicación o para hacer pruebas con datos que pueden no ser verosímiles. En CoinAPI.io, por ejemplo, a estos últimos se les llama datos que pertenecen a un entorno SandBox.

Si bien ya sabes qué es una API Rest y para qué sirve, estás más cerca de realizar un programa que integre cualquier API y sea funcional para los proyectos que planeas desarrollas o estás realizando.

Ejemplo de Interacción con una API REST

Supongamos que estamos interactuando con una API REST para la gestión de una biblioteca:

• GET /books: Obtiene una lista de todos los libros.
• GET /books/{id}: Obtiene la información de un libro específico.
• POST /books: Añade un nuevo libro.
• PUT /books/{id}: Actualiza completamente la información de un libro específico.
• PATCH /books/{id}: Actualiza parcialmente la información de un libro específico.
• DELETE /books/{id}: Elimina un libro específico.

Cada una de estas operaciones se realizaría utilizando las URL correspondientes y los métodos HTTP adecuados.

En resumen, una API REST es una forma eficiente y flexible de crear servicios web que pueden ser utilizados por diferentes clientes para interactuar con los recursos de manera estandarizada y escalable.

En resumen, una API Rest funciona como un integrador sencillo de aplicaciones para tu ordenador. Así pues, si quieres conocer el proceso para emplear las APIs u otros datos sobre programación y Full Stack, te recomendamos visitar el programa del Bootcamp en Programación. Si te matriculas, te aseguramos que aprenderás mucho sobre programación y podrás convertirte en un experto en pocos meses. ¡Apúntate ya!