Dominando Token Bearer: Una guía para desarrolladores

El mundo del desarrollo de software está lleno de desafíos y oportunidades. Entre estos desafíos, la seguridad es uno de los aspectos más críticos, especialmente cuando se trata de autenticación y autorización en aplicaciones web y móviles. Hoy vamos a profundizar en el concepto de token bearer, una pieza clave en la autenticación moderna.

¿Qué es Token Bearer?

Un token bearer es una credencial de seguridad esencial para acceder a APIs de manera segura. Este token funciona como un «pase» que habilita a los desarrolladores para efectuar solicitudes a una API, permitiéndoles leer, modificar, o eliminar datos según los permisos concedidos. El término «bearer» se traduce como «portador», lo que significa que cualquier entidad que posea el token tiene el derecho de acceso, sin necesidad de comprobar la identidad en cada solicitud. Esto hace que la autenticación sea más eficiente pero también implica una necesidad crítica de proteger el token contra el acceso no autorizado, ya que cualquier parte que lo obtenga puede actuar en nombre del portador original.

Cómo funciona el Bearer Token

Vamos a explicarte detalladamente cómo funciona o cómo es el proceso para usar un token bearer ya que de esto depende la seguridad de las aplicaciones.

1. Inicio de sesión: Lo primero que sucede es que el usuario se autentica en el sistema, usualmente mediante un flujo de credenciales de cliente (Client Credentials).
2. Obtención del Token: Ahora, si la autenticación es exitosa, el servidor devuelve un token bearer en la respuesta.
3. Uso del Token: Este token se incluye en el encabezado Authorization de las solicitudes HTTP (GET, POST, PUT, PATCH, DELETE) para acceder a la API protegida.

Ejemplo práctico

Imagina una aplicación móvil que permite a los usuarios gestionar sus cuentas bancarias. Aquí te presentamos un ejemplo del uso de token bearer en este contexto:

1. Inicio de sesión: El usuario introduce sus credenciales en la aplicación y las envía al servidor de autenticación del banco.
2. Obtención del token: Si las credenciales son correctas, el servidor responde con un token bearer. Este token representa la sesión autenticada del usuario.
3. Acceso a la API: Para realizar operaciones, como consultar el saldo o realizar una transferencia, la aplicación incluye este token bearer en el encabezado Authorization de cada solicitud a la API del banco.

GET /api/account/balance HTTP/1.1
Host: api.banco.com
Authorization: Bearer eyJhbGciOiJIUzI1NiIsInR5cCI6IkpXVCJ9...

En este ejemplo, el token bearer permite que la aplicación actúe en nombre del usuario, asegurando que solo el usuario autenticado pueda acceder y modificar sus datos bancarios.

Configuración en Postman

Postman es una herramienta esencial para probar APIs. Aquí te vamos a mostrar cómo puedes configurarlo para usar un token bearer:

1. Lo primero que debes hacer es crear un Environment haciendo clic en New.
2. Después, añade el nombre que desees para el entorno y crea una variable llamada «TOKEN«.
3. En la opción «current value«, pega el token bearer obtenido en el login.
4. Finalmente, guarda y selecciona el entorno en el selector de la parte superior derecha.

Hay un aspecto importante que debes tener presente y es que los token bearer tienen una duración limitada por razones de seguridad. Si el token se vence no te asustes, simplemente inicia sesión de nuevo para obtener un nuevo token.

JWT y Token Bearer

Los token bearer pueden ser de varios tipos, aunque el más común es el JSON Web Token (JWT). Un JWT es un string codificado que contiene una carga de información (payload) y un sello de seguridad (signature). Como te lo comentamos antes, el hecho de que sea un bearer token significa que quien lo posea podrá realizar acciones dentro del sistema, siempre bajo la autorización del servidor.

Diferencia con Authorization Basic

A diferencia de token bearer, Authorization Basic utiliza las credenciales de usuario y contraseña. Estos valores se codifican en base64 y se envían en el encabezado de la solicitud. Sin embargo, es fundamental enviar estas peticiones sobre HTTPS para asegurar la confidencialidad y la integridad de las credenciales.

Mejores prácticas con Token Bearer

Lo que haremos ahora será explicarte cómo puedes garantizar la seguridad y eficiencia en el uso de token bearer. Para ellos, sigue estas recomendaciones:

1. HTTPS siempre: Nunca envíes un token bearer sobre una conexión no segura.
2. Gestión de expiración: Implementa lógica para manejar la renovación automática de tokens expirados.
3. Almacenamiento seguro: Guarda los token bearer de manera segura para evitar exposiciones.
4. Minimiza el alcance: Acuérdate de usar tokens con el mínimo permiso necesario para realizar la tarea requerida.

Ya aprendiste que dominar el uso de token bearer es fundamental para cualquier desarrollador que trabaje con APIs modernas. Este conocimiento es solo una parte de lo que podrás aprender en el Bootcamp de Programación Full Stack Jr. de KeepCoding. Con nuestro bootcamp no solo aprenderás tecnologías de vanguardia, sino que cambiarás tu vida al ingresar a un sector con alta demanda, salarios atractivos y estabilidad laboral. ¡No esperes más, inicia tu camino hacia el éxito con nosotros!