¿Qué son los lenguajes de bajo nivel? Te mostramos algunos

Los lenguajes de programación son herramientas esenciales en el mundo de la tecnología y la informática. Desde la invención del lenguaje binario de las máquinas, la evolución de los mismos es innegable. ¿Pero qué son realmente los lenguajes de bajo nivel y cuál es su papel en la programación?

¿Qué es un lenguaje de bajo nivel?

Los lenguajes de bajo nivel proporcionan poca o ninguna abstracción de la arquitectura del sistema del ordenador. Es decir, se escribe código que es estructuralmente parecido a las instrucciones del procesador. Mayormente, con este término se refiere al código máquina y/o al lenguaje ensamblador.

Es por su poca abstracción (de ahí que se le denomine “de bajo nivel”) entre el lenguaje humano y el lenguaje máquina, que a los lenguajes de bajo nivel se les considera «cercanos al hardware». Por esta razón, los programas escritos en lenguajes de bajo nivel tienden a ser programas no portables, necesitando instalarse en el ordenador para configurarse y guardarse en los archivos.

Aunque los lenguajes de bajo nivel pueden convertirse a código máquina sin necesidad de un compilador y ejecutarse directamente en el procesador, se les considera lenguajes de programación antiguos, siendo complicados de leer o escribir.

Tipos de lenguajes de bajo nivel

El término lenguaje de bajo nivel no se refiere a un lenguaje específico, sino que engloba varios tipos. Aquí te mostramos algunos lenguajes de programación más usados de bajo nivel:

C:

C es uno de los lenguajes de programación de bajo nivel más conocidos y ampliamente utilizados. Fue desarrollado originalmente por Dennis Ritchie en los laboratorios Bell en la década de 1970. C es apreciado por su eficiencia y portabilidad, lo que lo hace ideal para sistemas operativos, desarrollo de hardware y aplicaciones de bajo nivel.

Ensamblador:

El lenguaje ensamblador es un tipo de lenguaje de bajo nivel que utiliza códigos mnemotécnicos para representar las instrucciones de máquina. Aunque puede ser más comprensible que el código binario, el lenguaje ensamblador sigue estando muy cerca del hardware y es utilizado principalmente para tareas de bajo nivel que requieren un control preciso sobre el hardware.

Código binario:

El código binario es el lenguaje más básico que entiende un ordenador. Está compuesto exclusivamente por una secuencia de unos y ceros que representan las instrucciones y datos que la CPU puede entender y ejecutar directamente. Aunque no se suele escribir directamente en código binario, es la forma en que se representan internamente todas las instrucciones y datos en un sistema informático.

Lenguaje de máquina:

El lenguaje de máquina es un tipo de lenguaje de programación de bajo nivel que utiliza una representación directa de las instrucciones ejecutables por la CPU. En este lenguaje, las instrucciones se expresan como cadenas de unos y ceros, que representan operaciones básicas como sumar, restar, mover datos, entre otras. Cada combinación de unos y ceros tiene un significado específico para la CPU, lo que permite que la computadora ejecute las instrucciones de manera precisa y eficiente. Este es el mejor lenguaje de programación de bajo nivel.

A diferencia de otros lenguajes de programación que utilizan palabras clave y símbolos para representar las instrucciones, el lenguaje de máquina opera a nivel de bits, interactuando directamente con el hardware del sistema. Cada instrucción de máquina está codificada de acuerdo con la arquitectura específica de la CPU en la que se ejecutará, lo que significa que el mismo programa escrito en lenguaje de máquina puede no ser compatible entre diferentes tipos de procesadores.

El lenguaje de máquina es la forma más fundamental de programación de bajo nivel y proporciona el máximo nivel de control sobre el hardware de la computadora. Aunque escribir directamente en lenguaje de máquina puede ser tedioso y propenso a errores, es utilizado en áreas donde se requiere un control preciso del rendimiento y la eficiencia, como en el desarrollo de sistemas operativos, controladores de dispositivos y software embebido. Además, muchos compiladores de lenguajes de programación de alto nivel traducen el código fuente a lenguaje de máquina antes de ejecutarlo en la CPU.

Características de los lenguajes de bajo nivel

Los lenguajes de bajo nivel presentan múltiples características:

• Simplicidad y adaptabilidad: Es un código sencillo y muy adaptable, con instrucciones directas.
• Velocidad y rendimiento: Programando en un lenguaje de bajo nivel se consigue una gran velocidad y rendimiento.
• Interacción directa con el hardware: Interactúa directamente con el hardware sin necesidad de utilizar compiladores ni intérpretes adicionales.

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