Detección de vulnerabilidades informáticas

¿Sabes qué es la detección de vulnerabilidades, en qué fase de un pentest ocurre este proceso y qué formas hay de ejecutarlo?

El pentesting o penetration testing es un término que se utiliza en ciberseguridad, para referirse a la simulación de un ataque real. Un pentest busca poner a prueba la seguridad de un sistema informático, con el fin de hallar todas sus vulnerabilidades y hacer un reporte sobre ellas. Este proceso también se conoce como hacking ético y es una de las ramas más importantes e interesantes de la seguridad de sistemas.

Un test de penetración cuenta con una serie de etapas, que se asemejan a las de un ciberataque real. La diferencia radica, principalmente, en que en el hacking ético siempre se elabora un reporte sobre los hallazgos en el hackeo y, por supuesto, el ataque se realiza de forma controlada. La importancia de estos ejercicios es que sirven para anticiparse a las acciones que haría normalmente un hacker malicioso real.

En este post, nos centraremos en explicar una de las etapas iniciales de un pentesting o, incluso, un ciberataque real. A continuación, describiremos qué es y cómo se realiza un proceso de detección de vulnerabilidades informáticas.

¿Qué es la detección de vulnerabilidades informáticas?

La detección de vulnerabilidades es una de las primeras fases de un ejercicio de pentesting o un ciberataque real. Consiste en identificar los posibles fallos de seguridad presentes en un sistema determinado. Para ello, es necesario escanear la red o el dispositivo en cuestión y descubrir el tipo de tecnología que utiliza: hardware y software.

Esto es posible gracias a herramientas informáticas que describiremos más adelante, pero antes mencionaremos las demás fases de un pentest para entender el contexto en el que ocurre el proceso de detección de vulnerabilidades.

Las fases de un test de penetración son:

• Recolección de información pasiva: se refiere a recoger todos los datos posibles sobre el sistema, por medio de fuentes externas al mismo. Es decir, en esta etapa no se interactúa directamente con el sistema en cuestión.
• Enumeración activa: en esta fase del pentest se realiza el escaneo de red del que hablamos en párrafos anteriores. Así se descubren todos los dispositivos conectados a una red y qué tipo de hardware y software utilizan. Esto abre la puerta a la siguiente etapa, que es la que nos interesa ver en este post.
• Detección de vulnerabilidades: al conocer la tecnología que utilizan los dispositivos conectados a una red, es posible hacer pruebas para descubrir qué vulnerabilidades existen en ellas. Estas pruebas pueden hacerse de forma automática o manual, según los requerimientos del investigador.
• Explotación: se utilizan programas para aprovechar las vulnerabilidades como puertas de entrada al sistema.
• Postexplotación: esta etapa comprende:
  • Escalada de privilegios.
  • Establecimiento de persistencia.
  • Ejecución del payload.
• Borrado de huellas: se elimina la evidencia del ciberataque.
• Elaboración del informe: se redacta un reporte que incluye información detallada sobre:
  • Métodos de investigación.
  • Herramientas utilizadas.
  • Análisis y conclusiones.
  • Recomendaciones de seguridad.

Detección automática vs. manual

La detección de vulnerabilidades informáticas se puede hacer de forma automática o manual. Ambas opciones tienen ventajas y desventajas, así que se complementan entre sí.

La detección de vulnerabilidades automática se realiza por medio de herramientas de software, que ejecutan pruebas de análisis. Para ello, se basan en amplias bases de datos con bancos de vulnerabilidades y, así, brindan la seguridad de identificar los fallos de seguridad conocidos. El uso de este tipo de detección permite ahorrar tiempo y dinero, ya que algunas de las herramientas para hacerla son de código abierto y tienen un buen nivel de eficacia.

Por otra parte, la detección automática de vulnerabilidades también tiene desventajas, como la falta de control sobre el proceso. Además, es frecuente encontrar falsos positivos en sus resultados y también pueden generar una denegación de servicios en el sistema, debido a la gran cantidad de peticiones que generan.

Por ese motivo, en ocasiones es pertinente recurrir a la detección de vulnerabilidades informáticas manual, ya que es un proceso que genera menos ruido y, además, permite encontrar fallos de seguridad que una detección automática no. Principalmente, la detección manual de vulnerabilidades sirve para encontrar errores de configuración, que son un tipo de fallo muy frecuente.

Además, la detección manual también se utiliza para encontrar vulnerabilidades de día cero, es decir, desconocidas.

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