Conoce la diferencia entre clase abstracta e interfaz

¿Ya conoces cuál es la gran diferencia entre clase abstracta e interfaz? Pues si estás empezando en el mundo de la programación orientada a objetos, lo más probable es que te topes con estos dos conceptos clave y conocer la diferenciación entre ellos te ayudará a estructurar tu código.

Te explicaremos en este artículo la diferencia entre clase abstracta e interfaz para que domines estos saberes y los apliques en tus proyectos.

¿Qué es una clase abstracta?

Primero vamos a empezar por entender cada concepto de manera separada. Una clase abstracta es una clase que no puede ser instanciada directamente. Esto significa que no puedes crear objetos de una clase abstracta, sino que sirve como base para otras clases. En una clase abstracta, puedes definir métodos que pueden o no ser abstractos.

public abstract class Producto {
   private int precio;

   public Producto(int precio){
     this.precio = precio;
   }

   public int getPrecio(){
     return this.precio;
   }

   public abstract String getName();
}

public class Banana extends Producto{
   public Banana(){
      super(200);
   }

   @Override 
   public String getName(){
     return "banana";
   }
}

¿Qué es una interfaz?

Ahora bien, una interfaz es un conjunto de métodos que una clase debe implementar. A diferencia de una clase abstracta, una interfaz solo puede contener métodos abstractos (aunque desde Java 8 pueden tener métodos por defecto y estáticos).

public class MiClase implements OnClickListener, OnTouchListener, Runnable {
   @Override
   public void onClick(View view) {}

   @Override
   public void onTouch(View view) {}

   @Override
   public void run(){}
}

Conoce la diferencia entre clase abstracta e interfaz

Como ya tienes una idea básica de qué son las clases abstractas y las interfaces, vamos a profundizar en la diferencia entre clase abstracta e interfaz.

Características	Clase Abstracta	Interfaz
Instanciación	No se puede instanciar	No se puede instanciar
Herencia/Implementación	Una clase abstracta puede heredar de cualquier otra clase (abstracta o no) y puede extender una sola clase.	Una interfaz solo puede extender otras interfaces y puede implementar múltiples interfaces a la vez.
Métodos Abstractos	Puede contener métodos abstractos y no abstractos. En Java, es obligatorio usar la palabra clave abstract para definir un método abstracto.	Inicialmente solo podía contener métodos abstractos. (Conoce los cambios desde Java 8)
Modificadores de Acceso	Los métodos abstractos pueden ser public o protected	Todos los métodos deben ser implícitamente públicos o public
Constructores	Puede tener constructores	No puede tener constructores
Variables	Puede tener variables estáticas, finales o finales estáticas con cualquier modificador de acceso	Solo puede tener constantes que son públicas, estáticas y finales por defecto (public static final)
Propósito	Base para heredar métodos y atributos	Define un contrato de métodos que deben ser implementados

Debes saber que la razón por la cual tanto las clases abstractas como las interfaces no pueden ser instanciadas directamente se debe a que ambas están diseñadas para ser utilizadas como plantillas. Las clases abstractas pueden contener métodos abstractos sin implementación y deben ser heredadas por otras clases que completan esos métodos. Las interfaces, por otro lado, solo declaran métodos y deben ser implementadas por otras clases que proporcionan las implementaciones necesarias.

¿Cuándo usar una clase abstracta o una interfaz?

Ahora que conoces la diferencia entre clase abstracta e interfaz vamos a explicarte en qué casos puedes usar cada una. Debes tener presente que la elección entre usar una clase abstracta o una interfaz depende en gran medida del diseño de tu aplicación:

• Usa una clase abstracta cuando quieras compartir código entre varias clases relacionadas. Las clases abstractas son ideales cuando tienes comportamientos comunes que quieres imponer en todas las subclases.
• Usa una interfaz cuando quieras definir un contrato que varias clases puedan implementar. Las interfaces son útiles para garantizar que ciertas funcionalidades se implementen en diferentes clases sin importar la jerarquía.

Aprender la diferencia entre clase abstracta e interfaz es crucial para diseñar un código limpio y bien estructurado. Una clase abstracta te permite compartir código entre clases relacionadas, mientras que una interfaz te ayuda a definir un contrato que múltiples clases pueden implementar.

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