¿Qué es Node.js?

Los entornos o sistemas en tiempo de ejecución son softwares que podemos considerar fundamentales para el correcto funcionamiento de una aplicación. Por este motivo, hoy te hablamos sobre qué es Node.js y te mencionamos cuáles son algunas de sus características.

Qué es Node.js

A grandes rasgos, para responder a la pregunta de qué es Node.js, podemos decir que este se considera un entorno de ejecución para JavaScript y el motivo de su diseño está enfocado en el desarrollo de aplicaciones. Antes de que se diseñara este entorno, los desarrolladores de JavaScript se veían limitados a desarrollar aplicaciones a partir de un navegador web, pero cuando Node.js salió al mercado se volvió una opción que hay que tener en cuenta para el proceso de desarrollo.

Este entorno de ejecución para JavaScript se encuentra construido con V8, lo que significa que está basado en el motor de JavaScript de Google Chrome. En caso de que estés empezando a moverte en el mundo del desarrollo de aplicaciones y te interese aprender más, al margen de qué es Node.js, te invitamos a echarle un vistazo a nuestro post ¿Cómo funciona JavaScript? En este artículo, vas a aprender de forma profunda, concisa y técnica cómo es el funcionamiento de este lenguaje de programación y de qué forma se ejecuta.

Características de Node.js

Al hablar de qué es Node.js no puede faltar un apartado para mencionar sus características. Node.js es un entorno de ejecución que no cuenta con una llamada de inicio del evento de bucle o start-the-event-loop, sino que este entra en el bucle de eventos, después de que se ejecute el script de entrada, y sale en el momento en el que no hay más callbacks o devoluciones de llamada por realizar.

Otra característica que se considera crucial es que se comporta de una forma similar al lenguaje de programación JavaScript en el navegador y permite que el bucle de eventos esté oculto para el usuario.

Uno de los elementos destacados de Node.js es HTTP, el cual está diseñado a partir de la transmisión de operaciones con streaming y baja latencia. Esto permite que Node.js se considere el entorno adecuado para ser la base de una librería o un framework web.

Si después de aprender qué es Node.js quieres conocer más sobre este entorno de ejecución para JavaScript, te invitamos a que consultes su página web oficial, en donde encontrarás documentación de referencia de la API, características de ES6 y guías sobre sus capacidades y las posibilidades que ofrece.

¿Qué versión de node.js usar?

Una de las preguntas más frecuentes de los desarrolladores que empiezan a usar este intérprete es qué versión de node.js usar. Para responderte a esta pregunta, te recomendamos ir a la página oficial nodejs.org y consultar qué versiones te recomiendan en el momento en el que leas este artículo. Además, allí podrás encontrar una tabla que determina las versiones activas, en mantenimiento y actuales en distintos momentos del año.

Sin importar el momento en el que nos leas, te tenemos unas recomendaciones generales que seguro que te serán de ayuda.

LTS vs Actual

Siempre que entres a la página oficial de node.js encontrarás dos versiones principales. La versión de la izquierda, al margen de cuál sea, tendrá un número par y terminará con LTS. La versión de la derecha suele ser un número impar que termina con actual o current. Entonces, ¿qué versión de node.js usar?

Desde KeepCoding te recomendamos que utilices siempre la versión LTS. El mismo node.js te lo recomienda, pues es la que sugiere para la mayoría de los usuarios, porque la versión LTS o long term service es aquella última versión oficial a la que se le está dando mantenimiento actualmente. Es decir, el equipo detrás de node.js está constantemente corrigiendo bugs y tapando agujeros de seguridad.

Por su parte, la versión impar de la derecha suele tener un tiempo de vida más corto. En estas versiones se incorporan las últimas características o modificaciones a node.js. En este sentido, estas versiones suelen ser más recomendables para quienes quieran probar absolutamente todas las modificaciones que haga el equipo. Sin embargo, suelen recibir menos atención de la comunidad de desarrolladores de node.js, pues no todas sus funcionalidades están completamente seguras o acabadas. Por ello, correrás un poco más de riesgo al utilizar estas versiones, pues puede que no encuentres la seguridad o estabilidad requerida para proyectos grandes.

Si quieres conocer más sobre las distintas funcionalidades que soporta cada versión de node.js, te recomendamos explorar la página node.green. Allí encontrarás una tabla enorme con las distintas funciones y porcentaje de soporte en cada versión.

Por lo anterior, si lo que vas a hacer es crear una aplicación o un proyecto de gran aliento, te recomendamos siempre utilizar la versión par que te muestre la página web. Es decir, siempre la versión LTS.

¿Por dónde seguir?

Ahora que sabes qué es Node.js y cuáles son algunas sus características, seguro que deseas seguir aprendiendo más acerca de las herramientas que están destinadas al desarrollo de aplicaciones móviles. Si quieres convertirte en un experto, te invitamos a que profundices en estos temas con nuestro Desarrollo de Apps Móviles Full Stack Bootcamp.

Con este bootcamp de KeepCoding, no solo podrás aprender en muy pocos meses aspectos relacionados con los procesos de desarrollo de apps multiplataforma, sino que también conocerás cuáles son los fundamentos para diseñar tanto en iOS como en Android. Además, te ofrecemos muchas pautas de diseño de aplicaciones y herramientas que puedes usar para esto, así como conocimientos sobre algunos de los lenguajes de programación imprescindibles para un desarrollador. ¡No te quedes atrás y solicita ahora más información!