Hace unos años, trabajaba en un proyecto que usaba decenas de librerías open source. Todo iba bien, hasta que una alerta nos advirtió sobre una vulnerabilidad crítica en una de esas dependencias. Lo peor no fue el fallo, sino que no sabíamos si esa librería estaba en nuestro código o no. Tardamos días en confirmar la exposición. Desde entonces, no desarrollo sin un SBOM. Porque en tiempos de ataques en cadena, el Software Bill of Materials ya no es una opción, es una necesidad.
¿Qué es un SBOM (Software Bill of Materials)?
Un SBOM (Software Bill of Materials) es un documento que detalla todos los componentes que forman parte de un software: librerías, dependencias, frameworks, módulos, versiones y fuentes. Es como la lista de ingredientes de una receta: sabes exactamente qué contiene tu aplicación, sin importar quién la cocinó.
El SBOM permite tener trazabilidad completa del software, y es especialmente útil cuando se detecta una nueva vulnerabilidad pública. Saber si tu aplicación usa el componente afectado te permite actuar antes de que el daño sea irreversible.
¿Por qué es tan importante el SBOM en la actualidad?
El uso de software open source y componentes de terceros ha crecido de forma exponencial. Según el 2024 Global DevSecOps Report de GitLab, el 67% de los desarrolladores reconoció que al menos un cuarto de su código proviene de librerías externas. Sin embargo, solo el 21% de las organizaciones genera un SBOM para sus productos.
Esto significa que la mayoría de las empresas no sabe con exactitud qué incluye su software. Y eso es un problema grave.
La Casa Blanca lo reconoció tras el ataque a SolarWinds, y en 2021 emitió la Orden Ejecutiva 14028 exigiendo SBOMs a todos los proveedores que trabajen con el gobierno estadounidense. Y no se trata solo de cumplimiento: es una cuestión de seguridad proactiva.
Riesgos de no contar con un Software Bill of Materials
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👉 Prueba gratis el Bootcamp en Ciberseguridad por una semanaEn mi experiencia, estas son las situaciones más críticas que puedes enfrentar sin un Software Bill of Materials:
1. No detectar vulnerabilidades a tiempo
Cuando se publica una CVE crítica (como Log4Shell o Heartbleed), los equipos deben actuar rápido. Sin SBOM, no sabes si estás expuesto. Con SBOM, puedes buscar por nombre, versión o hash exacto.
2. Dificultad para pasar auditorías
Los informes de cumplimiento y seguridad requieren evidencias claras de los componentes usados, sus licencias y su mantenimiento. Un SBOM bien generado evita problemas legales y retrasos en certificaciones.
3. Dependencias invisibles o duplicadas
Sin un SBOM, podrías estar usando versiones conflictivas de una misma librería en diferentes partes del sistema. Esto genera inconsistencias difíciles de depurar.
4. Pérdida de control en proyectos grandes o heredados
En desarrollos a gran escala o legacy, es habitual que nadie sepa exactamente qué hace cada paquete. El SBOM pone orden y visibilidad.
¿Cómo generar uno efectivo en tus proyectos?
He probado distintas herramientas y enfoques. Estos son los pasos clave para implementar un SBOM de forma realista y útil:
- Escoge un formato estándar: SPDX, CycloneDX o SWID son los más comunes y compatibles.
- Usa herramientas automáticas: como Syft, OWASP Dependency-Track, GitLab Dependency Scanning o Anchore.
- Incluye transitive dependencies: las librerías que usan tus librerías también deben estar en la lista.
- Versiona tu SBOM con cada build: así puedes auditar el histórico de cada versión del software.
- Almacénalo junto al código y documentación: para facilitar auditorías, revisiones y análisis.
En mis proyectos, integro la generación del SBOM directamente en el pipeline CI/CD. Así se crea automáticamente en cada despliegue y se mantiene actualizado sin esfuerzo.
SBOM no es solo para seguridad
Aunque lo abordamos desde la ciberseguridad, un Software Bill of Materials también aporta valor en otros ámbitos:
- Licenciamiento: evita conflictos legales por incluir librerías con licencias incompatibles.
- Gestión de actualizaciones: saber qué versión tienes de cada componente te ayuda a planificar upgrades.
- Rendimiento: puedes identificar librerías redundantes o pesadas que afecten al rendimiento.
- Transparencia ante clientes o socios: ofrecer tu SBOM puede ser un plus de confianza en entornos regulados o colaborativos.
Objeciones frecuentes y cómo rebatirlas
Algunas veces me han dicho: “No tenemos tiempo para generar SBOM”, o “Nuestro código está controlado, no lo necesitamos”. Pero estas objeciones suelen caer por su propio peso cuando ocurre el primer incidente.
Aquí algunas respuestas útiles:
- “Es muy complejo«: Con herramientas modernas, generar un SBOM lleva minutos.
- “No lo vamos a necesitar”: ¿Estás seguro de que nunca usarás una librería con CVE activa?
- “Ya hacemos auditorías manuales”: ¿Y cuánto tardas en detectar todos los paquetes y sus versiones exactas?
- “No lo exige nuestro cliente”: Aún. Pero lo hará. El mercado va hacia la transparencia y trazabilidad total.
Conclusión: el SBOM no es un lujo, es un seguro de vida
Si trabajas con software moderno, usas dependencias. Y si usas dependencias, necesitas saber cuáles son, dónde están y qué implicaciones tienen. Un SBOM (Software Bill of Materials) te permite tener ese control, anticiparte a los riesgos y responder con rapidez ante cualquier amenaza.
Yo no empiezo ningún nuevo proyecto serio sin integrarlo. Porque la seguridad no empieza cuando el sistema está en producción, empieza cuando decides qué piezas vas a ensamblar.
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