Seguridad ofensiva: qué es, cómo funciona y cuáles son sus principales técnicas

Yo tampoco lo creía, pero las empresas pueden simular ataques para poner a prueba sus defensas y encontrar vulnerabilidades antes que los atacantes reales. Se le conoce como seguridad ofensiva y en caso de que tu empresa aún no lo haya realizado, déjame decirte que la necesita con urgencia.

Por eso, hoy hablaremos sobre qué es la seguridad ofensiva, cómo funciona y cuáles son las técnicas que usa (incluyendo herramientas) para ser todo un éxito.

¿Qué es la seguridad ofensiva?

La seguridad ofensiva o OffSec es una estrategia que consiste en simular ataques informáticos para descubrir y corregir fallos en sistemas y redes. A diferencia de las defensas tradicionales, que reaccionan a amenazas conocidas, aquí se trata de adelantarse a los atacantes usando sus propias tácticas y herramientas.

Te lo pongo así: imagina que tienes un banco y contratas a un grupo de expertos para que intenten robar tu bóveda. No lo hacen para llevarse el dinero, sino para encontrar las fallas que podrían aprovechar los ladrones, y así puedas reforzar la seguridad. Eso, en pocas palabras, es la seguridad ofensiva.

¿Cómo funciona la seguridad ofensiva?

Las empresas tienen que pensar tal y como pensaría el atacante. Los profesionales de OffSec analizan, exploran y prueban las defensas de una organización como lo haría un ciberdelincuente. Por lo general, el proceso sigue estas etapas:

1. Reconocimiento: Tienen que recolectar información sobre el sistema objetivo.
2. Análisis de vulnerabilidades: Luego identifican los fallos potenciales.
3. Explotación: De ahí tienen que intentar aprovechar las vulnerabilidades encontradas.
4. Informe de resultados: Finalmente deben documentar las debilidades detectadas y proponer soluciones.

Principales técnicas que usa la seguridad ofensiva

Los expertos en seguridad ofensiva recurren a diversas técnicas para evaluar la fortaleza de una infraestructura digital. Aquí te explico las más comunes:

Exploración de vulnerabilidades

Esta técnica utiliza herramientas automatizadas para escanear sistemas en busca de fallos conocidos. Es como pasar un detector de metales por una playa: buscas anomalías que podrían ser puntos débiles explotables.

Ejemplo práctico:
Una empresa de ecommerce usa un escáner de vulnerabilidades para identificar una versión desactualizada de su gestor de contenido. Gracias a esto, actualizan el software y evitan un ataque de inyección SQL.

Herramientas que suelen usar:

• Nessus
• OpenVAS
• Qualys

Pruebas de penetración (pentesting)

El pentesting simula un ataque real para comprobar si las defensas de un sistema son efectivas. No basta con descubrir una puerta mal cerrada: hay que intentar abrirla.

Ejemplo:
Un pentester realiza un ataque simulado a una aplicación bancaria. Consigue acceder a cuentas ficticias y demuestra que el sistema no valida correctamente las contraseñas.

Usan estas herramientas:

• Metasploit
• Burp Suite
• SQLmap

Ejercicios de Red Team

Aquí, un equipo de expertos simula el comportamiento de un atacante para medir la capacidad de respuesta de la empresa. Normalmente, el Red Team (atacantes) se enfrenta al Blue Team (defensores) en una especie de «guerra controlada».

Ejemplo práctico:
Un Red Team envía correos de phishing a los empleados de una empresa. Descubren que muchos caen en la trampa, lo que impulsa una campaña de concienciación sobre ciberseguridad.

Técnicas empleadas:

• Ingeniería social
• Phishing dirigido (spear phishing)
• Acceso físico no autorizado

Simulación de adversarios

Esta técnica simula las acciones de un atacante específico, como un grupo de ciberdelincuentes conocido. Se basa en información de inteligencia para replicar sus métodos y evaluar si la organización está preparada para enfrentarlos.

Ejemplo práctico:
Una compañía energética simula un ataque basado en tácticas utilizadas por un grupo de ransomware activo. Detectan que sus sistemas SCADA tienen accesos inseguros y corrigen el problema.

Herramientas:

• Cobalt Strike
• Empire

Ingeniería social

Este método no se enfoca en sistemas, sino en las personas. Se basa en engañar a empleados o usuarios para que revelen información sensible.

Ejemplo práctico:
Un hacker ético llama al departamento de soporte técnico fingiendo ser un trabajador que olvidó su contraseña. El operador, sin seguir los protocolos, se la proporciona, evidenciando una debilidad en el proceso interno.

Técnicas habituales:

• Phishing (correos maliciosos)
• Vishing (llamadas fraudulentas)
• Pretexting (crear una historia falsa para obtener datos)

¿Realmente vale la pena implementar la seguridad ofensiva en una empresa?

Claro que sí, la seguridad ofensiva no es un capricho, es una necesidad en un mundo donde todo está conectado. Las amenazas evolucionan rápido y las defensas tradicionales no siempre detectan nuevas formas de ataque.

Si las empresas se adelantan a los posibles riesgos, pueden:

• Cumplir con las normas: En algunos sectores, es obligatorio garantizar que los datos estén bien protegidos.
• Evitar problemas antes de tiempo: Detectar y corregir fallos antes de que alguien los aproveche.
• Mejorar su respuesta a incidentes: Poner a prueba sus protocolos en un entorno seguro y ver si realmente funcionan.

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