¿Qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad?

Si alguna vez te has preguntado cuáles son los ciberataques más sofisticados que se han diseñado en el mundo, seguro que te interesará saber qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad.

Existen diferentes niveles de dificultad para un ciberataque. Hay algunos que pueden ejecutarse por principiantes, ya que no requieren conocimientos complejos de programación. Esto suele verse, sobre todo, en técnicas de ingeniería social. Asimismo hay ciberataques con altos niveles de complejidad que requieren de meses de estudio de múltiples vulnerabilidades y el desarrollo de una larga serie de exploits.

En este post hablaremos sobre el tipo de ciberataque más complejo de todos. A continuación, te explicaremos qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad.

¿Qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad?

Podemos definir qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad, también llamada APT, como el tipo de ciberataque más sofisticado que existe, pues ocurre cuando un grupo de expertos se organiza para hackear un sistema de manera avanzada y constante en el tiempo. En este tipo de ataques, los hackers burlan las medidas de seguridad por medio de exploits, que actúan en cadena sobre múltiples vulnerabilidades. Los ataques APT se caracterizan, principalmente, por su sorprendentemente alto nivel de complejidad.

Las APT normalmente se concentran en atacar estados, multinacionales, altos ejecutivos, etc. Sus herramientas son potencialmente destructivas, pero suelen enfocarse en robar datos de forma constante. En caso de fallar, las amenazas persistentes avanzadas continuarán siendo desarrolladas, pues cuentan con tareas específicas y no descansan hasta cumplirlas.

El desarrollo de APT suele estar relacionado con gobiernos, pues se requiere de una gran cantidad de recursos para llevarlas a cabo. Sin embargo, los autores de dichos ataques cibernéticos pueden negarlos y, por eso, en el mundo de los ciberataques de estado, existen muchos misterios sobre la autoría de los ataques.

Stuxnet

Un buen ejemplo de qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad es el caso de Stuxnet.

Stuxnet se conoce como la primera APT de la historia y tuvo como objetivo el hardware de las plantas de enriquecimiento de uranio de Irán, en el año 2010. Se dice que la APT la organizaron los gobiernos de Estados Unidos e Israel; sin embargo, ambos países aún niegan haber sido los autores del ciberataque.

Stuxnet fue un tipo de malware de gusano que logró infiltrarse en las instalaciones de una planta de enriquecimiento de uranio en Irán. El funcionamiento de dicha planta formaba parte del programa de armas nucleares del país, por lo cual se convirtió en el objetivo de sus fuerzas enemigas.

El malware Stuxnet, primero, identificaba unos tipos específicos de PLC (Controlador Lógico Programable) para sistemas SCADA (softwares de procesos industriales). Luego, si dichos controladores existían, buscaba en la red el modelo específico de las centrifugadoras con las que Irán enriquecía su uranio. Finalmente, el Stuxnet hacía girar las centrifugadoras de manera anómala para interrumpir el enriquecimiento de uranio de Irán y entorpecer su carrera armamentística.

Se estima que el ciberataque de Stuxnet retrasó años el programa nuclear de Irán y, además, marcó un precedente al convertirse en el primer ejemplo de qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad.

Objetivos de las APT

Ya hemos visto qué es una amenaza persistente avanzada en ciberseguridad y un ejemplo de ella. Pero entonces, ¿cuáles son los objetivos de este tipo de amenaza? Sus principales objetivos son:

• Robar datos durante un periodo prolongado de tiempo.
• Provocar daños irreparables en el funcionamiento de un sistema.
• Robar dinero u obtener ganancias económicas.

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