¿Qué función cumple import http.client en Python?

Descubrí el módulo de import http.client por casualidad, un día que interactuaba con una API externa en el proceso de desarrollo de una app en Python. Este módulo es una herramienta que nos permite manejar el protocolo HTTP desde el lado del cliente. En el día de hoy quiero explicarte qué es y cómo funciona, para que tengas una idea más clara de lo que hace import http.client.

¿Qué es import http.client y para qué sirve?

El módulo de import http.client es una herramienta de bajo nivel que hace posible el envío de solicitudes HTTP a servidores manejar las respectivas respuestas. Es una opción incluida en la biblioteca estándar de Python y si bien no es taaan conocida por los programadores, como otras librerías entre las que se encuentra requests, puede ser muy buena opción si necesitas mayor control sobre el protocolo.

En este m ódulo se incluyen clases como HTTPConnection y HTTPSConnection para manejar conexiones HTTP y HTTPS, respectivamente, así como se incluye HTTPResponse para gestionar las respuestas recibidas.

Si quieres realizar una solicitud GET a un servidor y recibir una respuesta, este módulo te permite hacerlo de manera directa. Veamos un ejemplo sencillo de cómo lograr esto:

import http.client

conn = http.client.HTTPSConnection("www.python.org")
conn.request("GET", "/")
response = conn.getresponse()
print(response.status, response.reason)

En este caso, se establece una conexión con el servidor de Python, se envía una solicitud GET y se imprime el estado de la respuesta junto con su motivo.

¿Cómo funciona este módulo?

El módulo de import http.client es más fácil de entender si te lo explico con una analogía simple: digamos que necesitas enviar un paquete a un destinatario. El módulo de import http.client actúa como el servicio de mensajería, ya que lleva tu solicitud (el paquete) al servidor (el destinatario) y te devuelve una respuesta (la confirmación o respuesta del destinatario). Este es un módulo que nos permite controlar todos los pasos del proceso, desde la preparacióon de paquete, hasta la recepción de la respuesta.

Si prefieres un servicio de mensajería más automatizado, podrías usar una librería como requests, pero http.client te da la libertad de gestionar todos los detalles.

¿Cuáles son las clases principales de import http.client?

El módulo http.client incluye varias clases útiles para trabajar con el protocolo HTTP. Veamos las principales:

• HTTPConnection: HTTPConnection te permite establecer una conexión con un servidor HTTP y enviar solicitudes. Algunos de sus métodos más representativos son:
  • request: Enviar una solicitud HTTP al servidor.
  • getresponse: Obtener la respuesta del servidor.
  • close: Cerrar la conexión.

Un ejemplo de su uso podría ser:

import http.client

conn = http.client.HTTPConnection("www.example.com")
conn.request("GET", "/")
response = conn.getresponse()
print(response.status, response.reason)
conn.close()

• HTTPSConnection: HTTPSConnection es una subclase de HTTPConnection que agrega soporte para conexiones seguras mediante SSL. Es muy buena opción para trabajar con servidores HTTPS. Por ejemplo:

import http.client

conn = http.client.HTTPSConnection("secure.example.com")
conn.request("GET", "/secure-data")
response = conn.getresponse()
print(response.status, response.reason)
conn.close()

• HTTPResponse: Esta clase maneja las respuestas recibidas del servidor. Puedes acceder a detalles como el código de estado, el motivo de la respuesta y el contenido del cuerpo de la respuesta. Veamos un ejemplo:

import http.client

conn = http.client.HTTPSConnection("www.python.org")
conn.request("GET", "/")
response = conn.getresponse()
print(response.status, response.reason)
print(response.read().decode("utf-8"))
conn.close()

Su uso con POST: un ejemplo

El módulo http.client también te permite enviar datos al servidor utilizando el método POST. Analicemos un ejemplo de cómo hacerlo:

import http.client
import urllib.parse

params = urllib.parse.urlencode({"key": "value"})
headers = {"Content-type": "application/x-www-form-urlencoded"}

conn = http.client.HTTPConnection("www.example.com")
conn.request("POST", "/submit", params, headers)
response = conn.getresponse()
print(response.status, response.reason)
conn.close()

En este caso, se envían datos codificados al servidor con un encabezado específico para indicar el tipo de contenido.

Ventajas y desventajas de usar import http.client

Entre las ventajas y desventajas frente al uso de import http.client, nos encontramos con que esta herramienta puede ser un sí o un no para ciertas situaciones. Veamos cómo se gestionan los aspectos a favor y en contra de ella:

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