¿Qué es hacking? [3 tipos]

Con la oleada de estafas y ataques, muchos se preguntan qué es hacking. Esta es una de las técnicas más usadas para invadir tu sistema, robar tus datos y cuentas bancarias y engañar a entidades haciéndose pasar por ti.

La ciberseguridad no es exactamente como te la han mostrado en las películas. Habrás visto la típica escena que muestra a un grupo de técnicos tecleando a toda velocidad mientras los ordenadores muestran diferentes pantallas con el malware, pero la realidad no siempre es así.

Ante un ciberataque, ha de tenerse un plan estructurado y el protocolo es muy diferente al que nos ha mostrado Hollywood tradicionalmente. Una serie que muestra de una forma más realista lo que sucede en el mundo de la ciberseguridad es Mr. Robot (2015). En esta serie, a pesar de ser ficción, se utilizan códigos reales y ofrece una mirada más verosímil del tema.

Ahora bien, la cultura nos ha hecho relacionar el hacking son los ciberdelitos únicamente, pero su definición es mucho más amplia. Aquí, te explicamos qué es hacking, por qué es útil y los lineamientos éticos que se requieren para ser un white hat hacker profesional.

¿Qué es hacking?

Cuando hablamos de qué es hacking, ya entramos en materia de ciberseguridad. Si estamos en un entorno de sistemas de seguridad, la definición más extendida del hacking es una técnica o conjunto de técnicas que se emplean para acceder a sistemas informáticos mediante ataques cibernéticos, y rompiendo la seguridad de dicho sistema de forma ilícita. De esta forma, los hackers identifican un punto débil, crean una brecha en la seguridad, pudiendo robar o manipular los datos.

Debes saber que este término no solo se relaciona con el mundo de la informática. El hacking se refiere a la constante búsqueda de conocimientos sobre cualquier tema, con el fin de entender mejor un elemento o proceso. El objetivo de esta búsqueda, normalmente, consiste en modificar, mejorar o descubrir nuevas funciones para las cuales no había sido diseñado el producto.

Como habrás notado, la definición inicial se puede aplicar a todo tipo de objetos, desde un bolígrafo hasta un automóvil. Por ejemplo, está el famoso caso de un individuo que logró hackear una calculadora científica de la marca Casio. Este joven descubrió la forma de instalar un chat dentro de la calculadora y publicó el código vía GitHub y YouTube.

No obstante, el muchacho obtuvo, en consecuencia, una denuncia de Casio, mediante la cual la marca logró que se retirara el código de las plataformas donde se encontraba público.

Pero no todos tienen una intención maliciosa al realizar hacking, como vemos con el hacking ético o de sombrero blanco. Por ello, te enseñamos los distintos tipos de hacker y los lineamientos éticos que rigen esta actividad.

Tipos de hacker

La definición de qué es hacking nos lleva a la evaluación ética de para qué se utiliza. En el campo de la ciberseguridad, podemos diferenciar entre quienes practican el hacking para ayudar a los demás y quienes lo hacen para delinquir. La línea entre hacking y ciberdelincuencia la explicaremos en breve, pero, antes, hemos de enseñarte los diferentes tipos de hacker que hay, de acuerdo con el portal de Prey Project:

• White hat hackers: los hackers de sombrero blanco son aquellos que irrumpen de manera legal en sistemas de seguridad informática, con el fin de encontrar fallos y reportárselos a las compañías. Esto se llama hacking ético y forma parte de la estrategia de varias empresas, que utilizan este método para encontrar vulnerabilidades en su ciberseguridad. En Europa, es ilegal hackear un sistema sin autorización del mismo. Por eso, es necesario verificar que la empresa dé permiso de irrumpir en su sistema, antes de realizar cualquier ataque. De otro modo, se considera un delito.
• Black hat hackers: los hackers de sombrero negro son aquellos que se dedican a irrumpir sistemas de seguridad de forma ilegal. Estos individuos realizan ciberataques para robar información, dinero o con fines activistas (hacktivism). Usualmente, un hacker de sombrero negro puede recurrir a ataques de phishing o ransomware, entre otros.
• Grey hat hackers: los hackers de sombrero gris, similares a los white hat hackers, también le reportan los fallos a las compañías que atacan. Sin embargo, estos grupos de hackers no utilizan ningún tipo de autorización antes de irrumpir en los sistemas que atacan. Después del ataque, piden recompensas a cambio del reporte de dichos fallos. Aunque algunos hackers viven de esta actividad, se exponen al no contar con los permisos necesarios para ejecutar los ataques.

Diferencia entre hacking y ciberdelincuencia

Al descubrir en detalle qué es hacking, entenderás que el término hacker no es sinónimo de ciberdelincuente. Por el contrario, las medidas de seguridad informática de una compañía normalmente requieren de un equipo de hackers de sombrero blanco que hagan frente y se anticipen a los posibles ataques.

La principal diferencia entre un hacker y un ciberdelincuente radica en que el primero no busca hacerle daño a nadie, sino que quiere ayudar a resolver problemas; el segundo, en cambio, busca lucrarse al perjudicar a otros.

Es importante recalcar que es un delito atacar los sistemas informáticos de una empresa sin previa autorización. Hay una lista de compañías que, abiertamente, permiten ser atacadas, a cambio de que los atacantes reporten los fallos que encuentran. En estos procesos, se ofrecen diferentes recompensas, que varían desde sumas de dinero, hasta camisetas y artículos de merchandising.

Visto desde una perspectiva empresarial, el hacking, aplicado de forma ética, ha abierto un amplio campo laboral para los programadores interesados en el tema. Todas las grandes, medianas y pequeñas compañías, al igual que cualquier individuo, están altamente expuestas a un ciberataque. Debido al aumento de estos casos, cada vez se hace más necesario proteger nuestros dispositivos digitales y las bases de datos de cada empresa.

¿Cómo seguir aprendiendo?

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