Conoce el papel del robots.txt en Ciberseguridad

Lo más probable es que hayas escuchado sobre un pequeño archivo llamado robots.txt cuando se hace referencia a términos de seguridad de un sitio web. El robots.txt en Ciberseguridad juega un papel crucial porque va desde controlar el acceso de los motores de búsqueda hasta proteger tu sitio de miradas indeseadas. En este artículo descubrirás cómo un simple texto puede hacer una gran diferencia. Así que, vamos a sumergirnos en el mundo de los archivos robots.txt en Ciberseguridad.

Qué es robots.txt

Podemos decir que robots.txt es un archivo de texto que se conoce como el estándar de exclusión de robots y sirve para indicarle a los bots de los buscadores qué información no debería aparecer en los motores de búsqueda. Sin embargo, el funcionamiento del archivo robots.txt se puso en duda, debido a que en ocasiones presentaba el resultado opuesto al esperado.

El robots.txt se encuentra usualmente en el directorio raíz de una página web. Por lo tanto, se trata de un archivo accesible para cualquier usuario, excepto si se configura para que no esté indexado. En el caso de que el robots.txt de una página esté indexado y contenga de manera explícita la lista de URL que desea que los robots de Google omitan, quedaría en evidencia que puede haber algo importante en estas direcciones.

Por lo tanto, un atacante puede buscar información en estas URL y, quizás, encontrar algún archivo vulnerable. Todo esto depende de si la ciberseguridad de la página está configurada cuidadosamente.

¿Cómo funciona el robots.txt en Ciberseguridad?

Ahora vamos a explicarte cómo funciona el robots.txt en ciberseguridad. Aunque el nombre robots.txt se haya elegido porque es un archivo para robots, algunos humanos también suelen tomar información de allí. Como anteriormente se usaba para indicarle al Google Search Console qué direcciones URL debía omitir en sus resultados, algunos hackers se dedicaron a visitar estas URL para ver qué contenido querían ocultar.

Resulta que, en algunos casos, por error, las URL confidenciales se incluían en el robots.txt, pero continuaban estando indexadas. Por lo tanto, no aparecían en los motores de búsqueda de Google, pero sí se podía acceder a ellas y, además, era posible encontrarlas en el robots.txt.

De este modo, muchos hackers encontraron información confidencial indexada y el concepto de robots.txt salió totalmente al revés.

¿Cómo proteger tu información con el robots.txt en Ciberseguridad?

Ahora te contaremos cómo puedes proteger tu información y no exponerla en uno de estos archivos.

Para no indexar una dirección URL de tu página web, es necesario que cumplas con dos conticiones:

1. Utilizar la etiqueta NoIndex.
2. No utilizar ningún enlace follow con la dirección URL que no deseas que se indexe.

Así, puedes usar una configuración original del archivo robots.txt, sin especificar en él qué páginas no deseas que se indexen. Si haces esto e incluyes estas URL en tu robots.txt, abres la puerta para que queden indexadas nuevamente. Esto quiere decir que los archivos robots.txt ya no deben contener información de este tipo por cuestiones de seguridad.

Si quieres enfatizar mucho más en el uso del robots.txt en Ciberseguridad, estas son algunas opciones de cómo te podría servir para ese propósito:

• Control de acceso a contenido sensible: Mediante el archivo robots.txt, los administradores de sitios web pueden especificar qué directorios o páginas no deben ser accedidos por los bots de los motores de búsqueda. Esto puede ayudar a evitar que información sensible o páginas en desarrollo sean indexadas y, por tanto, accesibles a través de búsquedas en Internet.
• Reducción de la superficie de ataque: Al restringir las áreas del sitio que los bots pueden rastrear, se puede reducir la cantidad de contenido accesible públicamente. Esto disminuye la superficie de ataque que los actores maliciosos pueden explotar.
• Prevención de la sobrecarga del servidor: Al controlar el acceso de los bots, el robots.txt puede ayudar a prevenir que el servidor web se sobrecargue con solicitudes automáticas, lo cual es crucial para mantener la estabilidad y la seguridad del sitio.

Más formas de encontrar URL indexadas

Los buscadores como Google tienen opciones de búsqueda avanzada que permiten encontrar contenido confidencial indexado en internet. Esta práctica se conoce como Google Hacking o Google Dorks y, por medio de ella, puedes encontrar direcciones URL indexadas que contengan archivos o datos vulnerables.

También puedes usar Web Fuzzer que es una herramienta que prueba valores aleatorios para encontrar todas las rutas activas de una página web. El fuzzing es una técnica que no solo se usa para sitios web y consiste de automatizar el ingreso de valores aleatorios en un campo, con el fin de ver qué resultados consigue.

Ya sabes qué es robots.txt y cómo se usa en el mundo de la ciberseguridad. Si quieres seguir aprendiendo y convertirte en un experto, tenemos la mejor opción para ti. Conoce nuestro Ciberseguridad Full Stack Bootcamp y especialízate en menos de 7 meses.