Cómo transformar tus datos con Convert en SQL

Si apenas estás empezando a programar y te encuentras trabajando con datos en SQL, puede resultar beneficioso que sepas cómo usar funciones como CONVERT en SQL la cual te servirá para cambiar tipos de datos en otros datos que sean compatibles. Es por eso que nos tomaremos el tiempo para explicarte qué es CONVERT, cuál es su sintaxis, para qué sirve y, por medio de un ejemplo, podrás entender cómo aplicarlo en tus proyectos.

Aprendiendo qué es CONVERT en SQL

Al igual que la función CAST, CONVERT en SQL es una función que te permite cambiar un tipo de datos a otro tipo compatible. ¿Qué quiere decir esto? por ejemplo, podrías convertir una cadena de texto en una fecha o un número en una cadena. Es importante tener en cuenta que CONVERT realiza estas conversiones en tiempo de ejecución, lo que significa que no altera el tipo de datos en la tabla original, sino solo en el contexto de la consulta.

Sintaxis y argumentos

Vamos a mostrarte cuál es la sintaxis básica de CONVERT en SQL:

CONVERT (type, expression)

• type: En esta parte vas a escribir el tipo de datos al que deseas convertir.
• expression: Aquí debes poner la expresión que contiene el valor que quieres convertir.

Es esencial recordar que la expresión no puede contener valores nulos ni cadenas en blanco.

¿Para qué sirve Convert en SQL?

De una manera más sencilla, la función CONVERT te servirá para convertir tipos de datos de manera eficiente. Esto implica que tiene la capacidad de transformar datos de un tipo a otro de forma dinámica durante el procesamiento de consultas.

Te mostramos algunos casos comunes en los que el uso de CONVERT resulta invaluable:

• Normalización de datos: A veces, los datos pueden estar almacenados en un formato que no sea el más adecuado para ciertas operaciones. Con CONVERT en SQL, puedes ajustar fácilmente los tipos de datos para que se ajusten mejor a tus necesidades de análisis o manipulación.
• Presentación de datos: En aplicaciones o informes, es posible que necesites presentar los datos en un formato específico para mejorar la legibilidad o cumplir con requisitos de visualización. CONVERT te permite dar formato a los datos de acuerdo con tus requisitos de presentación.
• Cálculos y operaciones: En ocasiones, es necesario realizar cálculos o comparaciones entre diferentes tipos de datos. CONVERT te dejará preparar los datos de manera adecuada antes de ejecutar operaciones, asegurando que las operaciones se realicen correctamente y evitando errores de tipo.

Reglas de conversión y compatibilidad

Al utilizar CONVERT en SQL, es crucial que conozcas algunas reglas generales de conversión y compatibilidad de tipos de datos para que no falles a la hora de realizar la conversión:

• Aquellos tipos de datos que caen en la misma categoría son compatibles y pueden convertirse implícitamente. Por ejemplo, si tienes un número entero como 5 y necesitas convertirlo a un número decimal, simplemente puedes realizar la conversión sin necesidad de especificar ningún tipo de conversión adicional, ya que ambos tipos de datos son compatibles y se pueden convertir de forma implícita.
• Los tipos numéricos pueden experimentar desbordamiento si se intenta insertar valores fuera de rango. Esto quiere decir que si tenemos una columna definida como TINYINT, que puede contener valores enteros entre -128 y 127, e intentamos insertar el valor 150, se producirá un desbordamiento porque excede el rango permitido para ese tipo de dato.
• Diferentes tipos de cadenas de caracteres son compatibles, pero existen limitaciones al comparar cadenas VARCHAR que contienen datos multibyte. Por ejemplo, supongamos que tenemos dos columnas en una tabla, nombre y apellido, ambas de tipo VARCHAR. Si insertamos nombres y apellidos que contienen caracteres multibyte, como emojis o caracteres especiales en diferentes juegos de caracteres, y luego intentamos compararlos en una consulta SQL, podríamos encontrarnos con problemas.

Ejemplo de cómo usar Convert

Para entender mejor cómo funciona CONVERT en SQL en la práctica, consideremos el siguiente ejemplo:

Supongamos que tienes una tabla llamada Productos con una columna Precio de tipo DECIMAL. Sin embargo, necesitas convertir estos precios a números enteros para realizar ciertos cálculos. Puedes lograrlo utilizando CONVERT de la siguiente manera:

SELECT CONVERT(INT, Precio) AS Precio_Entero
FROM Productos;

Esta consulta convertirá los precios decimales en enteros, lo que facilita cualquier cálculo adicional que necesites realizar.

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