Es muy común que, al trabajar con APIs, termines encontrando dos métodos que te permiten realizar actualizaciones: PUT y PATCH. Puede que a simple vista sean muy similares, pero tienen unas diferencias puntuales que debes entender para usarlos adecuadamente en tus proyectos. Sigue leyendo porque este post está dedicado a contarte y explicarte las diferencias entre PUT vs PATCH y cuándo te conviene usar cada uno.

¿Qué encontrarás en este post?

Diferencias entre PUT vs PATCH

Actualización completa vs actualización parcial

Debes saber que, la diferencia más importante entre PUT vs PATCH está en el alcance de la actualización:

PUT: Lo usas para hacer una actualización completa del recurso. De modo que, si solo vas a cambiar un pequeño detalle, igual debes enviar todos los atributos del recurso, porque si te saltas alguno, el valor podría perderse o resetearse.
PATCH: Puedes realizar actualizaciones parciales. Con PATCH simplemente envías los atributos que realmente vas a modificar. Los otros atributos quedan intactos, por eso es una opción más eficiente cuando hay que cambiar pocos datos.

Consumo de recursos y rendimiento

Al actualizar un recurso, el rendimiento y el consumo de recursos son factores importantes que influyen en la decisión entre PUT vs PATCH.

PUT: En caso de que se deba enviar el objeto completo, este método puede ser más pesado y consumir más ancho de banda, sobre todo si trabajas con objetos grandes o estructuras de datos complejas.
PATCH: No consume tantos recursos porque solo envías los datos que realmente quieres actualizar. Así se reduce significativamente la carga en el servidor y el ancho de banda, haciéndolo más rápido y ligero cuando no hay muchas modificaciones por hacer.

Idempotencia: resultados previsibles

Un aspecto técnico clave entre PUT vs PATCH es la idempotencia, es decir, cómo reaccionan estos métodos cuando realizas la misma solicitud varias veces.

PUT: Al enviar la misma solicitud PUT una y otra vez, obtendrás el mismo resultado. No importa cuántas veces actualices el recurso, si los datos son los mismos, no verás un resultado diferente en el estado. Por eso PUT es más consistente y mejora la predictibilidad.
PATCH: Ten en cuenta que, si no usas PATCH correctamente, cuando hagas varias solicitudes obtendrás resultados diferentes en cada intento, dependiendo de cómo el servidor procese las actualizaciones parciales.

Contexto de uso: cuándo usar cada uno

Elegir entre PUT vs PATCH también depende del contexto en el que necesites realizar la actualización:

PUT: Te servirá cuando debas realizar reemplazos completos de recursos o cuando quieras asegurarte de que todos los atributos del recurso estén sincronizados y actualizados. Si hay una posibilidad de que algunos atributos puedan ser eliminados accidentalmente con PATCH, usar PUT es más seguro.
PATCH: Es perfecto para actualizaciones incrementales o cuando solo necesitas modificar una parte del recurso. PATCH es más útil cuando trabajas con APIs o aplicaciones en las que el rendimiento es clave y quieres minimizar el envío de datos innecesarios.

Estructura de la solicitud

Otra diferencia clave entre PUT vs PATCH es la estructura de la solicitud que envías:

PUT: Con PUT, envías una versión completa del recurso, incluyendo todos los atributos, aunque solo estés modificando uno de ellos.
PATCH: Con PATCH, solo envías los cambios específicos que quieres realizar. Esto lo convierte en un método más flexible y sencillo cuando las modificaciones son pequeñas.

Ejemplo:

Piensa que tienes un objeto de producto con varias propiedades y solo necesitas cambiar el precio:

PUT: Debes enviar el producto completo, con nombre, descripción, stock, precio, etc.
PATCH: Solo envías el campo del precio que deseas actualizar, lo que es mucho más rápido y sencillo.

Manejo de errores

Esto es lo que sucede en cuanto al manejo de errores a la hora de trabajar con PUT o con PATCH:

PUT: Suele ser más estricto con la validación porque recibe el recurso completo. Entonces, si falta algún atributo requerido, lo más seguro es que te arroje un error.
PATCH: Con PATCH no debes preocuparte porque falle un atributo en caso de que no esté presente, porque es más tolerante en este sentido. Aunque eso solo sucede siempre y cuando los cambios enviados sean válidos.

Ahora sabes que, conocer las diferencias entre PUT vs PATCH son importantes al momento de decidir cómo manejar actualizaciones en una API. Cuando vayas a realizar una actualización completa y consistente de un recurso, elige PUT. Pero si solo estás haciendo un cambio pequeño y quieres optimizar el rendimiento, PATCH será la mejor opción.

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