¿Qué es Netfilter?

¿Qué es Netfilter y para qué se usa este software en el campo de la ciberseguridad?

La seguridad de redes es un aspecto que concierne, principalmente, a las empresas y organizaciones que manejan amplias redes corporativas y, por ende, grandes superficies de ataque. En otras palabras, cuanto más grande y compleja sea la red, más posibilidades de ataque surgen para los hackers maliciosos. Entonces ¿qué medidas se puede implementar para defender un sistema informático?

Para cada capa del sistema informático existen diferentes medidas de seguridad. Cuando hablamos de redes, seguramente pensamos inmediatamente en la inspección de paquetes y la filtración de los mismos. Para ello, se utilizan herramientas como los cortafuegos y los IDS/IPS, que también veremos más adelante en este post. Sin embargo, antes de estas medidas se encuentran otras, como la configuración de dichas redes.

En principio, las configuraciones por defecto representan un peligro para la confidencialidad, la integridad y la autenticidad de la información. Asimismo, pueden representar vulnerabilidades, las cuales podrían ser aprovechadas por hackers de sombrero negro para acceder y hacer daño a nuestros sistemas. Por esta razón, la configuración segura de las redes suele ser el primer paso para garantizar su ciberseguridad.

Este procedimiento de configurar de forma segura una red se conoce como hardening de redes y, en este post, hablaremos sobre una herramienta similar a un firewall, que se relaciona con dicho proceso. A continuación, te explicaremos qué es Netfliter y por qué es útil para configurar redes informáticas de manera segura.

¿Qué es Netfilter?

Netfilter es un framework de código abierto, desarrollado en lenguaje C, que se utiliza para interceptar y manipular los paquetes de red de un sistema operativo GNU/Linux. Este framework actúa como un cortafuegos y, por esta razón, es una capa de seguridad que se debe incluir en el proceso de hardening de las redes.

A las redes se conectan una variedad de dispositivos y, en el caso de las compañías, esto sucede aún más. Ahora bien, en las compañías tecnológicas, cuyos usuarios de las redes podrían estar usando sistemas con GNU/Linux, el framework de Netfilter permite agregar una capa de seguridad adicional a las demás medidas de protección de la red.

Otras medidas de protección de redes

Ahora que hemos visto qué es Netfilter, hablaremos sobre las demás medidas de protección para redes, las cuales complementan el hardening para evadir las amenazas que no pueden ser evitadas. Es decir, un framework como Netfilter es útil para inspeccionar los paquetes de red, pero aun así se requieren más medidas, como las que veremos a continuación.

Firewall

Ya hemos hablado sobre qué es Netfilter y por qué se comporta como un firewall. No obstante, aún no nos hemos detenido a explicar este concepto y, por ende, lo haremos ahora. Un firewall es un dispositivo de red, hardware o software que filtra y analiza el tráfico de la red, con el fin de detectar y detener las amenazas o los comportamientos sospechosos. Los firewalls analizan tanto el tráfico de entrada como el de salida de un dispositivo. Por lo tanto, se pueden instalar en diferentes niveles del sistema.

IDS/IPS

Al aprender qué es Netfilter y por qué se utiliza en ciberseguridad, te encontrarás con que existen otros softwares relacionados con la seguridad de las redes y el tráfico de internet. Un ejemplo de estas herramientas es el de los IDS/IPS. Los Intrusion Detection/Prevention Systems son softwares o hardwares que detectan amenazas conocidas en el tráfico de la red. Los IPS, además de detectar peligros, también pueden bloquear el origen de los mismos de forma automática. Por esta razón, los IDS/IPS reducen los riesgos que se encuentran normalmente en la red.

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