Sistemas operativos: ¿Qué son y cuáles son los más importantes?

Aunque no nos detengamos a pensar en ello, los sistemas operativos se han convertido en una parte esencial de nuestras vidas, pues es gracias a ellos que podemos navegar por internet, comunicarnos y trabajar en nuestros dispositivos con tanta facilidad. Por eso, hoy queremos contarte un poco más sobre qué son los sistemas operativos, cuáles son los más comunes y cuál es su papel en la forma en que usamos la tecnología día a día.

¿Qué son los sistemas operativos?

El sistema operativo es el software que nos permite utilizar nuestros ordenadores, smartphones, tablets y otros dispositivos inteligentes. Principalmente, es el encargado de administrar y ejecutar los programas y procesos de un equipo, ya que funciona como un intermediario entre el hardware, es decir, los componentes físicos, y las aplicaciones del sistema. De esta manera, controla aspectos como la asignación y liberación de la memoria RAM, la gestión del almacenamiento en el disco duro y otros medios de almacenamiento y el control de los dispositivos de entrada y salida, como los teclados, auriculares y las pantallas.

Aunque, sin duda, la parte más conocida de un sistema operativo es la interfaz de usuario, pues esta es la parte que vemos y con la que interactuamos cuando usamos nuestros ordenadores o dispositivos inteligentes. Por ejemplo, en Windows y macOS, usamos una interfaz gráfica, ya que podemos realizar funciones al interactuar con íconos y ventanas, a diferencia de Linux, un sistema operativo basado en texto donde es necesario ingresar comandos para realizar tareas.

Sin un sistema operativo, utilizar un dispositivo sería extremadamente complicado, ya que tendríamos que gestionar manualmente todos los procesos y recursos del hardware. Así que, es gracias a sistemas como Windows, iOs, Android o Linux que podemos disfrutar de nuestros equipos diariamente y con tanta facilidad.

Tipos de sistemas operativos

Como habrás podido intuir, existen diferentes tipos de sistemas operativos que, no solo cambian en función del tipo de dispositivo que estemos utilizando, sino también por las diferentes necesidades de los usuarios. Para entenderlo mejor, veamos un poco más a detalle los sistemas más comunes:

Sistemas operativos de ordenador

Estos son los sistemas operativos que utilizamos en nuestros ordenadores de escritorio o portátiles y, de hecho, fueron los primeros en ser diseñados, pues anteriormente, los usuarios tenían que interactuar directamente con el hardware usando interruptores y paneles de control. Aunque existen cientos de estos, generalmente son Windows, macOS y Linux los más conocidos y utilizados.

Windows

Windows es el sistema operativo diseñado por Microsoft y es actualmente el más popular en el mundo, gracias a su interfaz gráfica amigable, su accesibilidad y por ser la opción predeterminada en muchos PC. Además, es compatible con una gran variedad de aplicaciones y programas, por lo que es ideal para realizar cualquier tipo de tarea, como navegar por la web, usar herramientas de texto, realizar ediciones de contenido multimedia o correr videojuegos.

macOS

Desarrollado por Apple para su línea de ordenadores, macOS es conocido por tener una interfaz estética e intuitiva, así como por su excelente integración con otros dispositivos de la marca, como iPhone, iPad o Apple Watch. 

Asimismo, este sistema es muy valorado por su amplia variedad de aplicaciones nativas, su asistente virtual Siri y por ofrecer una experiencia de usuario fluida y eficiente. 

Linux

Por otra parte, Linux es un sistema de código abierto que ofrece una gran flexibilidad y capacidad de personalización, por lo cual es muy popular entre los desarrolladores y profesionales de informática. Por ejemplo, permite trabajar con diferentes herramientas y lenguajes de programación, así como automatizar ciertos procesos. Además, es un sistema muy seguro y estable.

Sistemas operativos móviles

Pasamos ahora con los sistemas que han sido diseñados especialmente para smartphones y tablets y que nos permiten permanecer conectados desde cualquier lugar. Generalmente, hay dos grandes entornos operativos que dominan el mercado:

Android

Android es el sistema operativo desarrollado por Google y el más utilizado en dispositivos móviles a nivel global, ya que es usado por una buena parte de los fabricantes, como Samsung, Xiaomi, Huawei y muchos otros. 

Por otra parte, es un sistema operativo fácil de usar y su tienda de aplicaciones, la Google Play Store, tiene una extensa oferta de aplicaciones.

iOS

Apple también ha desarrollado un sistema operativo exclusivo para sus dispositivos móviles, iOS, el cual es conocido por su interfaz de usuario intuitiva, su fluidez, seguridad y estabilidad. Asimismo, su tienda de aplicaciones, App Store, ofrece una amplia selección de aplicaciones de alta calidad.

Sistemas operativos de servidor

Por otra parte, tenemos los sistemas operativos de servidor, los cuales están diseñados para gestionar redes y proporcionar servicios a otros dispositivos conectados, como servidores web o bases de datos. Algunos ejemplos son:

Windows Server

Este sistema de servidor desarrollado por Microsoft es ideal para entornos empresariales que necesitan servicios como almacenamiento en la nube, servidores web o aplicaciones empresariales. Además, cuenta con funciones avanzadas de seguridad y cifrado de datos para proteger contra posible malware y otras amenazas.

Linux (Distribuciones para servidores)

Las distribuciones de Linux, como Ubuntu Server o CentOS, son muy utilizadas por grandes empresas de tecnología, entidades financieras y proveedores de servicios de internet gracias a sus características de administración, su estabilidad, seguridad y alta capacidad de personalización.

Sistemas operativos embebidos

Finalmente, los sistemas operativos embebidos son aquellos diseñados para usar en dispositivos electrónicos como electrodomésticos, coches, equipos médicos y otros dispositivos con propósitos más específicos. Estos suelen estar optimizados para manejar las tareas específicas de los dispositivos en los que están instalados, por ejemplo VxWorks para aplicaciones aeroespaciales, o QNX, utilizado en sistemas automotores, médicos y de automatización industrial.

La importancia de los sistemas operativos

Como hemos visto, los sistemas operativos son fundamentales para que podamos hacer uso de nuestros dispositivos electrónicos en el día a día, pues están presentes hasta en los equipos menos imaginados. Todo esto nos facilita la vida al permitirnos comunicarnos, navegar por internet y acceder a la información de una forma rápida y sencilla. 

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