Full stack engineer: ¿en qué se diferencia de un full stack developer?

El mundo del desarrollo web está lleno de términos que, a veces, pueden confundirnos. Seguramente has oído hablar de full stack developer, pero tal vez también te suene el concepto de full stack engineer. ¿Son lo mismo? ¿Tienen responsabilidades distintas? En este artículo, te contaré qué hace un full stack engineer y cómo se diferencia de un full stack developer, para que puedas decidir qué camino encaja mejor con tus intereses y metas profesionales.

¿Qué es exactamente un full stack engineer?

Un full stack engineer es un profesional capaz de abarcar todo el ciclo de vida de un proyecto de software, desde el diseño y la arquitectura de la aplicación hasta el despliegue y la monitorización en producción. La palabra “engineer” hace referencia a una visión más amplia y profunda de los sistemas, así como a la capacidad de analizar y optimizar cada capa, no solo en cuanto a programación, sino también en metodologías, herramientas y aspectos de infraestructura.

Dicho de otra forma, el full stack engineer suele tener competencias en:

• Front-end: Desarrollo de interfaces, experiencia de usuario (UX), frameworks de JavaScript o TypeScript (React, Angular, Vue, etc.) y buenas prácticas en HTML y CSS.
• Back-end: Manejo de APIs, bases de datos (SQL y NoSQL), frameworks de servidor, seguridad, autenticación y optimización de consultas.
• Arquitectura y despliegue: Elección y configuración de servidores, uso de contenedores (Docker, Kubernetes), integraciones con la nube (AWS, Azure, GCP) y gestión de versiones.
• Metodologías y gestión: Conocimiento de metodologías ágiles, integración continua, testeo automatizado y comunicación efectiva con el equipo.

En pocas palabras, el full stack engineer no solo codifica, sino que también entiende la totalidad del sistema y las implicaciones de las decisiones técnicas a largo plazo.

¿Cuál es la diferencia con un full stack developer?

Aunque full stack engineer y full stack developer suenan muy parecidos, la distinción radica en la profundidad y alcance de cada rol:

Aspecto	Full Stack Developer	Full Stack Engineer
Enfoque	Se centra en el desarrollo tanto del front-end como del back-end.	Se ocupa del ciclo completo del sistema, incluyendo arquitectura y despliegue.
Responsabilidades	Codificar, integrar APIs, gestionar bases de datos y crear interfaces de usuario.	Diseñar la arquitectura, optimizar el rendimiento, gestionar la infraestructura y garantizar la escalabilidad.
Visión	Orientada al funcionamiento de las aplicaciones.	Visión global de toda la infraestructura tecnológica.
Tareas comunes	Desarrollo de front-end, back-end, bases de datos y APIs.	Gestión de servidores, automatización, orquestación con Docker/Kubernetes y seguridad.
Herramientas habituales	React, Angular, Node.js, Python, MongoDB, SQL.	Docker, Kubernetes, Jenkins, AWS, Azure, GCP, además de herramientas de desarrollo.
Perfil profesional	Mayor especialización en el desarrollo de aplicaciones.	Mayor orientación a la arquitectura y la estrategia tecnológica.
Colaboración	Colabora estrechamente con diseñadores y desarrolladores.	Se comunica con equipos multidisciplinares y lidera decisiones técnicas.
Objetivo principal	Asegurarse de que la aplicación funcione correctamente.	Garantizar que todo el ecosistema de la aplicación sea escalable, seguro y eficiente.

Para ilustrarlo, un full stack developer podría encargarse de crear una aplicación web que cumpla los requisitos de diseño y funcionalidad, mientras que el full stack engineer se aseguraría de que dicha aplicación pueda escalar a miles o millones de usuarios, cuente con backups y tenga un entorno de despliegue seguro y eficiente.

¿Qué funciones cumple un full stack engineer?

A continuación, algunas de las tareas habituales que puede asumir un full stack engineer dentro de un proyecto de software:

1. Diseñar la arquitectura del sistema: Decidir cómo se va a estructurar la aplicación, qué servicios se van a utilizar y qué tecnologías son más adecuadas según los objetivos del proyecto.
2. Implementar buenas prácticas de desarrollo: Definir estándares de código, fomentar el uso de repositorios y ramas, configurar entornos de testing e integración continua.
3. Optimizar y escalar: Identificar cuellos de botella, mejorar el rendimiento de las consultas a la base de datos, gestionar la carga en múltiples servidores o contenedores.
4. Garantizar la seguridad: Asegurarse de que las contraseñas y la información sensible se manejen de manera adecuada, implementar controles de acceso y supervisar vulnerabilidades.
5. Desplegar y monitorizar: Configurar servidores en la nube, utilizar herramientas de orquestación como Docker o Kubernetes y monitorizar la aplicación para detectar fallos.
6. Colaborar con equipos multidisciplinares: Coordinarse con analistas, testers, diseñadores y desarrolladores para mantener la coherencia técnica en toda la aplicación.

¿Cómo prepararte para ser un full stack engineer?

Si te llama la atención convertirte en un full stack engineer, estos son algunos pasos que puedes seguir:

1. Fortalece tu base en programación: Para comenzar, elige al menos un lenguaje de programación de uso común en el entorno web, como JavaScript, Python o Ruby. Aprender a manejar un framework de front-end (por ejemplo, React) y otro de back-end (Express, Django, Rails, etc.) te dará una perspectiva integral del desarrollo.
2. Domina bases de datos y APIs: Familiarízate tanto con bases de datos relacionales como MySQL o PostgreSQL, como con bases de datos NoSQL (MongoDB, Redis). Practica la creación y consumo de APIs, ya sean REST o GraphQL, para entender la comunicación entre aplicaciones.
3. Sumérgete en la arquitectura y la nube: A medida que avances, profundiza en patrones de arquitectura (MVC, microservicios, serverless) y en entornos de nube (AWS, Azure, GCP). Conocer Docker y Kubernetes te abrirá puertas para gestionar contenedores y automatizar despliegues.
4. Aplica metodologías ágiles y CI/CD: La integración continua (CI) y la entrega continua (CD) son esenciales en entornos de desarrollo actuales. Aprende herramientas como Jenkins o GitLab CI, y comprende cómo se integran en las metodologías ágiles, donde la iteración constante y la retroalimentación rápida son la norma.
5. No olvides las soft skills: La comunicación, la resolución de problemas y el trabajo en equipo son rasgos cruciales en un full stack engineer. Tendrás que interactuar con distintos roles y explicar soluciones técnicas a personas con diferentes niveles de experiencia. ¡Nunca subestimes el poder de la empatía y la capacidad de escucha!

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